A Corrida pelos Planetas de Alfa Centauri B

Vejam este artigo excelente publicado em Maio do ano passado na revista Seed em que é descrita a corrida entre as equipas de Debra Fischer, com base no Observatório de Cerro Tololo, e de Michel Mayor, com base no Observatório de La Silla, na tentativa de descobrir planetas em torno de Alfa Centauri B. Curiosamente, os observatórios distam cerca de 60 quilómetros e são visíveis um do outro à distância. Enquanto Debra Fischer utiliza um telescópio reciclado para observar exclusivamente e quase continuamente a estrela, a equipa de Michel Mayor observa a estrela diariamente com o HARPS mas como parte do seu programa de observação de uma extensa lista de estrelas. Se houver planetas do tipo terrestre provavelmente ficaremos a saber nos próximos anos. Será curioso ver quem vai “ganhar” a corrida.