Peróxido de Hidrogénio Encontrado no Espaço

Foram encontradas no espaço pela primeira vez moléculas de peróxido de hidrogénio (que em solução aquosa é a nossa bem conhecida água oxigenada).
Esta descoberta fornece-nos pistas sobre a ligação química entre duas moléculas indispensáveis à vida: água e oxigénio.
O peróxido de hidrogénio é um elemento chave na química da água e do ozono na atmosfera do nosso planeta.
É geralmente utilizado como desinfetante ou para aclarar cabelo.
Esta molécula foi agora descoberta no espaço por astrónomos que utilizaram o telescópio APEX, situado no Chile e operado pelo ESO.

Uma equipa internacional de astrónomos fez a descoberta utilizando o Atacama Pathfinder Experiment telescope (APEX), que se situa no planalto do Chajnantor a 5000 metros de altitude, nos Andes Chilenos. A equipa observou a região da nossa galáxia localizada próximo da estrela Rho Ophiuchi, na constelação Ofiúco, a cerca de 400 anos-luz de distância. A região contém nuvens densas de gás e poeira cósmica, muito frias (cerca de -250º Celsius), onde novas estrelas se estão a formar. As nuvens são principalmente constituídas de hidrogénio, mas contêm traços de outros elementos químicos e são alvos principais na procura de moléculas no espaço. Telescópios como o APEX, que observam na região de comprimentos de onda do milímetro e submilímetro, são ideais para detectar sinais vindos destas moléculas.

A equipa encontrou a assinatura característica da radiação emitida pelo peróxido de hidrogénio, vinda de parte das nuvens de Rho Ophiuchi.
(…)
O peróxido de hidrogénio (H2O2) é uma molécula chave tanto para astrónomos como para químicos. A sua formação está intimamente ligada a duas outras moléculas bem familiares, o oxigénio e a água, as quais são indispensáveis à vida. Uma vez que se pensa que a maior parte da água existente no nosso planeta se formou originariamente no espaço, os cientistas estão muito interessados em compreender como é que ela é formada.

Crê-se que o peróxido de hidrogénio se forme no espaço na superfície de grãos de poeira cósmica – partículas muito pequenas semelhantes a areia e cinza – quando o hidrogénio (H) se adiciona a moléculas de oxigénio (O2). Uma reação adicional do peróxido de hidrogénio com mais hidrogénio é uma das maneiras de produzir água (H2O). Esta nova detecção de peróxido de hidrogénio ajudará por isso os astrónomos a compreender melhor a formação de água no Universo.

“Não sabemos ainda como é que algumas das mais importantes moléculas existentes na Terra se formam no espaço. Mas a nossa descoberta de peróxido de hidrogénio com o APEX parece indicar-nos que a poeira cósmica é o factor que falta no processo,” diz Bérengère Parise, co-autor do artigo científico e diretor do grupo de investigação de formação estelar e astroquímica Emmy Noether do Instituto Max-Planck de Rádio Astronomia na Alemanha.
(…)
A nova descoberta de peróxido de hidrogénio pode também ajudar os astrónomos a perceber outro mistério interestelar: porque é que as moléculas de oxigénio são tão difíceis de encontrar no espaço. Foi apenas em 2007 que as primeiras moléculas de oxigénio foram descobertas no espaço pelo satélite Odin.

Este é um artigo do ESO.

7 comentários

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    • Carlos Eduardo Santos on 07/07/2011 at 17:19
    • Responder

    Carlos, como é que com um telescopio eles conseguem saber qual tipo de material esta no espaço??

    1. Olá,

      Pela espectroscopia
      http://pt.wikipedia.org/wiki/Espectroscopia
      http://pt.wikipedia.org/wiki/Espectroscopia_astron%C3%B4mica
      A luz/radiação dá-nos muita informação 😉

      abraço

    • Ricardo André on 06/07/2011 at 21:58
    • Responder

    “azono” !?!? lol

    Ah! Aqui há uns tempos, eu vi um documentário qqr sobre a respiração dos mamíferos, e então uma das experiências q fizeram foi mergulhar um rato em peróxido de hidrogénio, e claro, o rato viu-se aflito, mas assim que começou a respirar “normalmente”, sobreviveu! Isto é, acabou por morrer, claro, mas os pulmões conseguiam absorver mais oxigénio do que em agua “comum”.
    Já não me lembro mt bem, pq já foi há uns anitos 😛 eu era ainda um pirralho, e parecia mais uma experiência à Dr. Frankenstein do q uma experiência científica 😛 mas sei q o objectivo era para os recém-nascidos, de forma a facilitar a passagem de um meio liquido, o liquido amniótico, para o meio gasoso. Mas não sei até q ponto é viável, mas, se bem que agora já há partos aquáticos, que são menos agressivos, tanto para a mãe como para o bebé 😉

    1. Obrigado! 😉 Já corrigi 🙂

      Quanto à experiência… não foi no filme Abismo? 😛

        • Ana Guerreiro Pereira on 06/07/2011 at 22:29

        LOL tb me lembrei logo do Abismo 😀 Grande filme 😉 mas o liquido não era de peroxido de hidrogénio. Não estou a ver ratinhos a “respirar” peroxido de hidrogenio, contudo 😀

    • Ana Guerreiro Pereira on 06/07/2011 at 20:16
    • Responder

    “O peróxido de hidrogénio (H2O2) é uma molécula chave tanto para astrónomos como para químicos.”

    Hey, e para os bioquímicos? é o substracto da enzima catalase e é uma das peças chave no chamado stresse oxidativo 😀 o H2O2 é um produto do metabolismo oxidativo 😀 e uma ROS (reactive oxigen species, especie reactiva de oxigénio), capaz de induzir danos oxidativos no organismo, danos esses q estão relacionados com a degeneração e o envelhecimento. Por outro lado, o sistema imunitário recorre a ele nas respostas anti-inflamatórias, para combater infeccções, e esta hein? 😀

    Portanto, é imprescindível para os organismos aeróbios da Terra. ;D

    • Ana Guerreiro Pereira on 06/07/2011 at 20:03
    • Responder

    Aclarar o cabelo? 😀 Isso é a minha deixa para explicar a oxidação da melanina em meio alcalino (razão porque os descolorantes simples podem ser à base de água oxigenada e amoníaco…pobre cabelito!)? Mas não é aconselhável para o cabelo 😛 isto usa-se para descolorar pêlos 😀

    pronto, estou a ver que descobriram foi o armário de cosméticos de alguma alienigena vaidosa… 😛 😀 😉

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