Descoberto planeta sob 4 sóis!

O planeta chamado PH1 orbita duas estrelas, e elas orbitam também em volta de outras duas estrelas. Sendo assim, este planeta, que se encontra a 5.000 anos-luz de distância da Terra, tem 4 estrelas a iluminar o seu céu.
Esta é a primeira vez que se detecta um planeta com estas características!

Ainda mais surpreendente é que esta descoberta foi feita por dois astrónomos amadores dos EUA, Kian Jek e Robert Gagliano, com o programa Planethunters.org que utiliza dados recolhidos pelo telescópio espacial Kepler.

PH1 é um gigante gasoso do tamanho de Neptuno que orbita as duas primeiras estrelas em 138 dias.
As outras duas estrelas orbitam este sistema a uma distância equivalente a mil vezes a da Terra ao Sol.

Até agora, só se tinham descoberto seis outros planetas que orbitam simultaneamente duas estrelas, mas nenhuma dessas descobertas anteriores tinha estrelas binárias com companheiras.

Como é que este sistema é estável?

Segundo Chris Lintott: “O ambiente do planeta é muito complicado, devido à pressão exercida pelas quatro estrelas. Mas, ainda assim, aparenta ter uma órbita estável. É algo realmente confuso e que torna essa descoberta ainda mais divertida”.

Crédito: Haven Giguere/Yale