Viajar a velocidades superiores à da luz sem passar a velocidade da luz

O cientista Harold White, da NASA, tem estado a fazer furor na comunicação social.
Supostamente, ele propôs viajar-se a velocidades superiores à da luz.

Mas na verdade não foi isso que aconteceu.
Ele simplesmente recolocou nos media a ideia de Miguel Alcubierre em 1994. Num artigo científico, Alcubierre publicou ideias científicas que poderiam tornar as viagens da nave Enterprise, na série Star Trek, uma realidade.
Neste caso, a nave não viaja pelo espaço. Por isso, não viaja a velocidade mais rápida que a luz. Na verdade, a nave está quieta. O que acontece é que o espaço à frente da nave contrai-se e o espaço atrás da nave estende-se, o que faz com que o espaço passe pela nave e não que a nave atravesse o espaço.

O problema é que isto só é possível fazer, se utilizarmos energia negativa. E ninguém faz a menor ideia de como produzi-la.

No entanto, White diz agora que talvez seja possível fazer a experiência em termos microscópicos. Testa-se, como Popper defenderia, e vê-se se é possível. Pode ser ou não. Se não for, assunto arrumado. Se for possível, é preciso lembrar de qualquer modo que estamos a falar de um nível microscópico e não de naves pelo espaço.

Note-se também que esta notícia serve também para promover e dar publicidade ao Simpósio da 100 Year Starship, uma iniciativa que gostaria de ter uma missão às estrelas no prazo de 100 anos.
Ou seja, a “notícia” é somente Marketing!

Segundo o site Inovação Tecnológica:

“(…)
No caso da viagem em velocidade de dobra, o truque é colocar a espaçonave dentro de uma “bolha” e fazer com que o espaço-tempo à frente da bolha se contraia, expandindo-se logo atrás da bolha. A espaçonave vai literalmente surfar pelo espaço-tempo, sem nenhuma aceleração.
Na verdade, em termos da velocidade da luz, a espaçonave estará totalmente parada em relação ao seu referencial, que é o seu “tapete mágico” de tecido espaçotemporal.

Em 1994, o físico mexicano Miguel Alcubierre propôs um esquema para fazer isso, envolvendo um tipo de “matéria exótica”, com energia negativa, que ninguém sabe se existe.
Além disso, para dar a partida na bolha de dobra, a proposta de Alcubierre exigiria energia negativa equivalente à massa do Universo.
O esquema foi aprimorado por outros cientistas, que chegaram a uma quantidade de energia negativa equivalente à massa de Júpiter.

O que o Dr. Harold White fez agora foi redesenhar o projeto inicial de Alcubierre, que previa uma nave espacial em formato de charuto circundada por um anel feito da matéria exótica e desconhecida, que seria o responsável por contrair o espaço à frente e expandi-lo atrás da nave.
Ao usar um anel de material arredondado – imagine um anel feito de um cano – White refez os cálculos e descobriu que será necessário usar apenas algumas centenas de quilogramas de energia negativa.
E, embora ninguém tenha a menor ideia de em que situação essa energia negativa possa ser encontrada ou produzida, White afirma que a ideia pode ser demonstrada em laboratório, em microescala.

É o que White pretende fazer em um novo laboratório que está sendo criado pela NASA, por enquanto conhecido informalmente como Eagleworks. Ele está usando um tipo especial de interferômetro a laser, chamado Interferômetro de Campo de Dobra White-Juday, para criar versões microscópicas das dobras espaçotemporais.
O equipamento tem precisão suficiente para fazer o espaço-tempo se contrair e expandir apenas uma parte em 10 milhões, mas será o suficiente para demonstrar a viabilidade do conceito.
(…)”