Ago 19

Cassini fotografa hélice Earhart

Earhart_aneis_Saturno_110513Hélice Earhart vista pela sonda Cassini a 11 de Maio de 2013.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute.

Esta primeira fase inclinada da Missão Solstício da Cassini tem oferecido à sonda da NASA vistas impressionantes sobre o sistema de anéis de Saturno. Uma das actividades recorrentes no último ano tem sido a procura e monitorização de hélices no anel A do planeta.

Geradas pela perturbação gravitacional das mini-luas embebidas no sistema de anéis nas partículas anulares vizinhas, as hélices poderão providenciar novas pistas acerca dos mecanismos envolvidos na formação dos planetas.

Na imagem de cima é possível ver a hélice Earhart, uma estrutura com cerca de 130 quilómetros de comprimento que reside no interior do anel A. Observações realizadas durante o último equinócio saturniano, em Agosto de 2009, indicam que a mini-lua responsável por esta hélice deverá ter cerca de 400 metros de diâmetro.

Sérgio Paulino

Sérgio Paulino licenciou-se em Análises Clínicas e Saúde Pública e, mais recentemente, em Biologia. Iniciou o seu percurso profissional por algumas áreas do diagnóstico clínico laboratorial, incluindo o diagnóstico de anomalias cromossómicas. Actualmente realiza numa instituição pública o estudo e monitorização de cianobactérias e toxinas associadas em albufeiras portuguesas. Interessa-se por diversas áreas da ciência, mas nutre uma paixão especial pela Astronomia. Tem um fascínio particular pela exploração do Sistema Solar, pela descoberta de outros sistemas planetários, e pela possibilidade de existência de vida extraterrestre.

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  1. […] interpretação, pelo que os cientistas não conseguiam relacionar estas pequenas estruturas com as hélices de maiores dimensões observadas posteriomente na […]

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