A última imagem da MESSENGER

chao_cratera_Jokai_NAC_MDIS_MESSENGER_300415O interior da cratera Jókai, vista pela sonda MESSENGER, a 30 de abril de 2015 (resolução: 2,1 metros/pixel).
Crédito: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington.

A MESSENGER terminou a sua missão na passada quinta-feira com um violento impacto na superfície de Mercúrio. Originalmente planeada para orbitar o planeta por apenas um ano, a missão acabou por se prolongar por mais de 4 anos, completando um total de 4105 órbitas e recolhendo mais de 10 terabytes de dados acerca de Mercúrio, incluindo mais de 270 mil imagens da sua superfície.

A imagem de cima foi a última a ser captada e transmitida para a Terra, e mostra uma pequena área no interior de Jókai, uma cratera com 93 km de diâmetro localizada a norte de Suisei Planitia, no hemisfério norte do planeta.

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