Vulcão em Erupção em Io

Esta sequência de imagens fabulosa foi obtida pela sonda New Horizons, de passagem por Júpiter em 2007 a caminho de Plutão, e mostra uma pluma enorme de material ejectado pelo vulcão Tvashtar em Io, uma das luas de Júpiter descobertas por Galileu em 1610.

Crédito: NASA/JHU Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute.

A actividade vulcânica em Io foi descoberta pelas sondas Voyager, no final da década de 70 do século XX, e deve-se às forças de maré exercidas por Júpiter e pela lua imediatamente exterior a Io, Europa. As forças provocam a fricção do material no interior da lua e, segundo um novo estudo, transformam-no num imenso oceano subterrâneo de magma viscoso que, em alguns pontos, aflora à superfície e forma vulcões.

(Fonte: NASA)