Efeito de oposição no cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko

cometa_67P_WAC_Rosetta_100416O cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko visto pela sonda Rosetta, a 10 de abril de 2016.
Crédito: ESA/Rosetta/MPS para a equipa OSIRIS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA.

A equipa da missão Rosetta divulgou hoje esta belíssima imagem do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko obtida com o Sol alinhado quase na perfeição por detrás da sonda europeia. Esta geometria de observação é particularmente interessante do ponto de vista científico porque revela características físicas da superfície do cometa que não poderiam ser observadas de outra forma.

Junto ao centro da imagem podemos apreciar um fenómeno ótico conhecido por efeito de oposição. Visível quando um objeto se posiciona em ângulos de fase muito próximos de zero, este halo brilhante resulta da ocultação total das sombras do cometa no ponto da superfície onde o Sol se encontra no zénite.

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