ilustração artística da sonda Dawn em direção a mais um asteroide.
Crédito: JPL/Nasa
Após explorar com sucesso o asteroide Vesta e estar fazendo um belo trabalho na órbita de Ceres, a missão da sonda Dawn, pode ser estendida para um terceiro destino no Sistema Solar.
O principal pesquisador da sonda Dawn, Chris Russel, enviou para a NASA o pedido de extensão da missão da sonda Dawn. Pelo facto dela não poder se chocar com Ceres, já que não foi esterilizada o suficiente para garantir que não haja contaminação, a ideia seria esgotar o seu combustível enviando-a para um terceiro destino próximo.
O destino ainda não foi divulgado, mas a comunidade astronômica já começou a debater, e um objeto alvo poderia ser o asteroide Rea Sylvia, um asteroide que possui dois satélites na sua órbita. Seria espetacular terminar a missão dessa maneira.
Desse modo, a sonda Dawn teria, orbitado o maior asteroide do Cinturão de Asteroides, foi a primeira sonda a orbitar um Planeta Anão, e seria a primeira sonda a visitar um asteroide com satélites. Simplesmente fantástico!
Fonte: New Scientist
1 comentário
É fantástico, tanto no sentido científico, como para a robótica em especial.
Abç.