Encélado e a sua crosta fina

Crédito: LPG-CNRS-U. Nantes/Charles U., Prague

Crédito: LPG-CNRS-U. Nantes/Charles U., Prague

Encélado, lua de Saturno, é um dos locais com mais potencial para ter vida como a conhecemos no sistema solar.

Contém um oceano interior, tal como acontece com Europa, lua de Júpiter.
No seu Polo Sul existem mais de 100 geysers, que expelem água líquida do seu interior.

Agora, uma simulação de computador baseada nos dados recolhidos pela sonda Cassini (que orbita o sistema de saturno desde 2004), mostra que o oceano interior de Encélado poderá não estar a grande profundidade.

A imagem construída com o modelo de computador mostra que a espessura da crosta de gelo de Encélado é de 35 quilómetros nas regiões equatoriais (amarelo) e de somente 5 quilómetros no polo sul (azul). Isto é considerado bastante fino, em termos planetários.

O modelo também prevê que a lua de 505 quilómetros contém um núcleo de 360 quilómetros de diâmetro.
Sendo a crosta de cerca de 20 quilómetros, em média, então o resto entre o núcleo e a crosta é de oceano.

Fonte: ESA

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