Uma enorme bolha ao redor do centro da Via Láctea evidencia que, há 6 milhões de anos, o buraco negro supermassivo no centro da nossa Galáxia estava desperto e com uma energia furiosa.
Apesar de se falar bastante na matéria negra, a verdade é que também existe muita matéria normal, bariónica, “em falta” (que os astrónomos ainda não encontraram).
A nossa Galáxia tem 1 a 2 trilhões (no Brasil) de vezes mais massa que o Sol. 5/6 dessa massa está na forma de matéria negra. Os restantes cerca de 200 bilhões (no Brasil) de massas solares é matéria normal. No entanto, somando toda a massa nas estrelas, gás e poeira que vemos, só existem 65 bilhões de massas solares. Assim, o resto da matéria normal está em falta.
O observatório espacial XMM-Newton encontrou uma grande quantidade de matéria bariónica espalhada pela Galáxia, na forma de gás a uma temperatura de um milhão de graus. Esse gás está, tanto no disco da Galáxia, como no volume esférico que rodeia a Galáxia.
Essa matéria em falta estava escondida porque é demasiado quente para ser vista.
A nuvem esférica é enorme. Enquanto o Sol está a somente 26.000 anos-luz do centro da Galáxia, a nuvem estende-se até uma distância de entre 200.000 – 650.000 anos-luz.
Supostamente, pela física gravitacional, a densidade do gás deveria diminuir a partir do centro para fora. No entanto, ele não fazia isso. Era um mistério. Até o investigador-principal do estudo modelar o gás, até 20.000 anos-luz de distância do centro da Galáxia. Porquê este valor? Porque é a distância a que chegam duas bolhas gigantes de raios-gama descobertas pelo observatório Fermi em 2010.
Assim, algo empurrou o gás para fora do centro da Galáxia, criando uma bolha gigante.
Essa bolha indica que há 6 milhões de anos atrás, o buraco negro supermassivo no centro da nossa Galáxia, que atualmente está tranquilo, na altura estava em grande atividade, despedaçando (e engolindo) estrelas e nuvens de gás. Essa matéria aquece, enquanto cai, e liberta grandes quantidades de energia, que abre caminho pelo halo de gás, expandindo/abrindo a bolha.
Na altura, a nossa Galáxia tinha um núcleo ativo, tal como vemos atualmente noutras galáxias no Universo.
Seis milhões de anos mais tarde, a onda de choque criada por esta atividade atravessou 20.000 anos-luz no espaço, criando a bolha observada pelo observatório XMM-Newton.
Entretanto, já sem alimento próximo, o buraco negro supermassivo acalmou (que é o que vemos hoje).
Fontes: ESA, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, Artigo Científico
4 comentários
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Que louco. A via lactea ja tinha se formado quando o blackhole central estava ativo? Existe alguma ilustração para sabermos a dimensão?
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Sim.
O buraco negro estava ativo há 6 milhões de anos.
A Via Láctea formou-se há cerca de 10 bilhões (no Brasil) de anos.
abraços!
“Uma enorme bolha ao redor do centro da Via Láctea evidencia que, há 6 milhões de anos, o buraco negro supermassivo no centro da nossa Galáxia estava desperto e com uma energia furiosa”.
Questão que coloco é que o Senhor Professor, cujos artigos me apaixonam, me esclareça se se trata efectivamente de 6 milhões. Acho que se trata de um erro e o que se pretenderia informar é 6 mil milhões (bilhões no brasil).
Muito grato pelo esclarecimento e de um modo geral por todo o conhecimento que partilha.
Cumprimentos de António Figueiroa
Author
A dúvida realmente é pertinente porque 6 milhões é muito pouco em termos cósmicos…
… mas a verdade é que é 6 milhões. 😉
Se ler as 3 fontes, incluindo o artigo científico, todos dizem 6 milhões 😉
abraços!