Rho Ophiuchi (HD). Aquisição: Björn Hoffmann; processamento: Roberto Colombari / Ruben Barbosa
Rho Ophiuchi é um sistema estelar binário localizado a somente 400 anos-luz de distância, na direção da constelação de Ofiúco.
Este complexo de nuvens de gás e poeira, estende-se por uma área equivalente a 10 luas cheias e é uma região de formação estelar.
O complexo Rho Ophiuchi caracteriza-se pela harmoniosa combinação de cores fortes, nomeadamente:
- zonas coloridas azuis e rosa associadas a nebulosas de emissão;
- inúmeras pistas de poeira castanho escura;
- a estrela amarela Antares, uma supergigante e das estrelas mais brilhantes no céu noturno, localizada a 500 anos-luz de distância; e
- à sua direita, o aglomerado globular M4 (NGC 6121), embora num plano mais distante, a cerca de 7.000 anos-luz.
Uma questão que podemos colocar prende-se com o motivo desta imagem ser tão colorida. As cores resultam de processos físicos. A poeira fina iluminada pela luz das estrelas produz nebulosas de reflexão; a radiação UV emitida pelas estrelas excita os átomos e originam nebulosas de emissão avermelhadas; as nuvens de poeira bloqueiam a luz das estrelas e originam pistas escuras. Mas ainda há mais radiação do espetro eletromagnético que é emitida mas não chega a ser captada pelos nossos olhos, como é o caso da radiação gama, raios-X, ultravioleta e infravermelho.
Rho Ophiuchi (HD). Aquisição: Björn Hoffmann; processamento: Roberto Colombari / Ruben Barbosa
O filme seguinte mostra o complexo Rho Ophiuchi captado pelo telescópio espacial Sptizer (banda do infravermelho):
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