A sonda Dawn foi lançada há 11 anos, em 2007, em direção à Cintura de Asteróides.
Movida a motor de iões e após cerca de 7 mil milhões (bilhões, no Brasil) de quilómetros, chegou ao seu destino.
Em 2011, chegou ao proto-planeta Vesta, o qual orbitou durante alguns anos, e nos deu muito conhecimento sobre este objeto.
Seguidamente, em 2015, chegou ao planeta-anão Ceres. Foi incrível a informação que nos deu sobre este objeto.
Agora, já sem combustível, e consequentemente sem energia, a sonda não conseguiu comunicar com a NASA a 31 de Outubro e a 1 de Novembro.
Os cientistas tiveram de concluir, infelizmente, que a missão terminou.
A sonda irá continuar na órbita de Ceres durante mais de 20 anos (provavelmente, por mais de 50 anos).
Carlos F. Oliveira é astrónomo e educador científico.
Licenciatura em Gestão de Empresas.
Licenciatura em Astronomia, Ficção Científica e Comunicação Científica. Doutoramento em Educação Científica com especialização em Astrobiologia, na Universidade do Texas.
Foi Research Affiliate-Fellow em Astrobiology Education na Universidade do Texas em Austin, EUA.
Trabalhou no Maryland Science Center, EUA, e no Astronomy Outreach Project, UK.
Recebeu dois prémios da ESA (Agência Espacial Europeia).
Realizou várias entrevistas na comunicação social Portuguesa, Britânica e Americana, e fez inúmeras palestras e actividades nos três países citados.
Criou e leccionou durante vários anos um inovador curso de Astrobiologia na Universidade do Texas, que visou transmitir conhecimento multidisciplinar de astrobiologia e desenvolver o pensamento crítico dos alunos.
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