Às 0928UTC do dia 31 de Agosto de 2009 a China levou a cabo o lançamento do satélite de comunicações indonésio Palapa-D a partir do Complexo de Lançamento LC2 do Centro de Lançamento de Satélites de Xi Chang, província de Sichuan.
As fases iniciais do lançamento decorreram sem problemas mas a segunda ignição do terceiro estágio do foguetão lançador parece não ter desenvolvido a força suficiente, e como tal a variação de velocidade necessária, para colocar o satélite na órbita de transferência para a órbita geossíncrona. As notícias mais recentes indicam que o satélite está a funcionar correctamente e aparentemente a caminho da órbita geossíncrona, resta no entanto saber se a conseguirá atingir.
Este problema representa um duro golpe nas ambições da China de poder obter uma parte do lucrativo mercado internacional do lançamento de satélites.
O satélite Palapa-D deveria substituir o satélite Palapa-C2 a 113º longitude Este na órbita geossíncrona. Fabricado pela Thales Alenia Space baseado no modelo Spacebus-4000B3, o Palapa-D tinha uma massa de 4.100 kg no lançamento e estava equipado com 24 repetidores standar em banda C, 11 repetidores melhorados em banda C e 5 repetidores em banda Ku. O satélite iria cobrir a Indonésia, os países da ASEAN, a Ásia, Médio Oriente e Austrália. O seu tempo de vida útil seria de 15 anos. o custo total do projecto, incluindo o lançamento, estava estimado entre os US$200 milhões e os US$300 milhões.
Desenvolvido na base do CZ-3A Chang Zheng-3A, o foguetão CZ-3B Chang Zheng-3B contém tanques de propolente alargados, melhores sistemas informáticos, uma carenagem de maior diâmetro (4,2 metros) e quatro propulsores laterais que auxiliam na fase inicial do lançamento. O foguetão é capaz de colocar uma carga de 11.200 kg numa órbita terrestre baixa ou uma carga de 5.100 kg numa órbita geossíncrona. O lançador tem um comprimento total de 54,84 metros e um diâmetro central de 3,35 metros.
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