Astrónomos utilizando o Observatório de Arecibo detetaram uma ponte de gás (hidrogénio) com 2,6 milhões de anos-luz de comprimento, entre galáxias que distam entre si cerca de 500 milhões de anos-luz.
Esta é a maior corrente de gás alguma vez encontrada.
O investigador principal deste estudo, Dr. Rhys Taylor, disse: “Foi totalmente inesperado. Frequentemente vemos correntes de gás em aglomerados de galáxias, onde há muitas galáxias próximas umas das outras, mas encontrar algo tão longo que não está num aglomerado é inédito.”
Além do comprimento surpreendente da corrente, também é incrível a quantidade de gás existente na corrente: mais do que nas galáxias Via Láctea e Andrómeda combinadas.
Não se sabe como esta incrível corrente foi criada.
Provavelmente, no passado, a grande galáxia passou perto das galáxias menores, e o gás foi-lhe sendo retirado.
Pode também ter acontecido que a grande galáxia passou pelo meio do grupo de galáxias menores, empurrando o gás para fora do grupo de galáxias menores.
Leia o artigo original, aqui, e uma tradução, aqui.
A ponte de gás (verde) estende-se desde a grande galáxia no canto inferior esquerdo até ao grupo de galáxias no topo. No canto inferior direito, uma outra galáxia próxima tem também uma corrente menor de gás. Crédito: Rhys Taylor/Arecibo Galaxy Environment Survey/The Sloan Digital Sky Survey Collaboration.
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