Créditos: ESA/Hubble & NASA; Reconhecimentos: D. Calzetti (UMass) e the LEGUS Team, J. Maund (University of Sheffield), e R. Chandar (University of Toledo)
Esta imagem feita pelo Telescópio Espacial Hubble mostra a enorme galáxia NGC 4490. Ao colidir gravitacionalmente com uma galáxia vizinha menor, NGC 4485, essa colisão levou a muitas regiões de intensa formação estelar (a côr-de-rosa).
Esta abundante formação estelar, também leva a que existam várias supernovas nesta galáxia: porque estrelas maciças formam-se e morrem rapidamente.
A colisão gravitacional também fez com que esta galáxia ficasse bastante deformada. Inicialmente era uma galáxia espiral barrada, similar à Via Láctea.
Durante milhões de anos deu-se a atração gravitacional, numa dança que resultou na colisão entre ambas as galáxias. Após passarem uma pela outra, estão agora num período de afastamento. Dentro de centenas de milhões de anos, irão colidir novamente. A dança gravitacional continua…
NGC 4490 e NGC 4485 também são chamadas de Arp 269.
Estão localizadas a cerca de 24 milhões de anos-luz de distância da Terra, na direção da constelação Canes Venatici (Cães de Caça).
Fonte: Space Telescope
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