Crédito: Lonnie Thompson / Ohio State University
Investigadores retiraram amostras de gelo do Glaciar Guliya no Tibete, e descobriram uma coleção de vírus e outros micróbios com cerca de 15 mil anos.
Foram descobertos 33 vírus, sendo que 28 deles são completamente novidade para a ciência.
Aparentemente, estes patogénicos antigos não são prejudiciais aos humanos.
De qualquer modo, quando os investigadores retiram estas amostras e as analisam, “desativam” os vírus. Os vírus deixam de estar ativos: deixam de influenciar seres vivos como os humanos.
O propósito desta investigação é estudar estes vírus e a forma como os glaciares os mantém durante milhares de anos.
Esta investigação tem três objetivos principais.
O primeiro objetivo é comum a toda a ciência: fazer descobertas e adquirir mais conhecimento.
O segundo objetivo é de avaliação da influência dos vírus: será que estes vírus se podem tornar problemáticos para os Humanos?
Devido às alterações climáticas, muito gelo tem derretido nos glaciares. Essa transformação pode libertar vírus ativos, que não andam a circular na Terra há milhares de anos. Essa libertação tem o potencial de ser perigosa para os Humanos (se os vírus ativos libertados forem nocivos aos Humanos).
Por último, grande parte destes vírus prosperam em ambientes extremos e gelados.
Isto leva a pensar que quiçá em Marte também poderão existir vírus semelhantes.
Fontes: artigo científico, revista Smithsonian, Gizmodo, CNN.
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