Ago 04
A sonda Cassini detectou moléculas orgânicas complexas nas plumas ejetadas em Encélado, lua de Saturno. Esta descoberta reforça a ideia de que Encélado poderá ter as condições necessárias à vida tal como a conhecemos. Claro que isto não evidencia que Encélado tem vida. Mas pelo menos permite saber que tem características necessárias para isso, nomeadamente …
Ago 04
Pela primeira vez, foi descoberto um grupo de planetas fora da nossa Galáxia, Via Láctea. A descoberta foi feita com observações do Telescópio Espacial de Raios-X Chandra, através da técnica de microlente gravitacional. Os exoplanetas estão localizados numa galáxia muito distante: a 3,8 mil milhões (bilhões, no Brasil) de anos-luz de distância. Os exoplanetas são …
Ago 03
Há um ano atrás, passou pelo sistema solar um visitante interestelar: o asteroide ‘Oumuamua. Podem ler aqui, aqui e aqui. Ele passou pelo Sol, numa órbita extremamente hiperbólica, e por isso já está na sua rota para sair novamente do sistema solar. Foi uma visita relativamente rápida. Mas agora, ao estudarem um determinado asteroide na …
Ago 03
Como já temos dito por aqui, paralelamente à descoberta e análise de novos exoplanetas, atualmente está-se a começar a apostar em luas de exoplanetas gigantes. Porquê? Porque no sistema solar, alguns dos locais mais propícios à existência de vida são luas de planetas gigantes, nomeadamente Titã, Europa e Encélado. Assim, uma equipa de astrónomos da …
Ago 03
Sendo o Universo tão grande e já com uma certa idade, porque ainda não detectámos extraterrestres? O físico russo Alexander Berezin sugere uma outra (entre centenas) potencial solução, que ele chama de: os primeiros a chegar são os que sobrevivem. Esta solução é parecida com a do “Superpredador” – em que uma civilização avançada extermina …
Ago 02
O Grupo Local contém mais de 50 galáxias, onde as maiores são a Via Láctea e Andrómeda (M31). Um novo estudo sugere que o Grupo Local tinha uma outra grande galáxia, mas que Andrómeda a devorou há cerca de 2 mil milhões (bilhões, no Brasil) de anos. Os astrónomos denominaram essa galáxia de M32p. O …
Ago 02
Com o aumento dos locais de extração petrolífera no Texas, o Observatório McDonald começou a ficar com certas regiões do céu com demasiada poluição luminosa. Assim, a Universidade do Texas (que gere o Observatório McDonald) fez uma parceria com algumas organizações petrolíferas e de gás natural que operam no Texas, de modo a mostrar-lhes como …
Ago 02
“(…) Se a física dos buracos negros já é mais conhecida, a matéria escura e os impulsos rápidos de rádio mantêm-se como dois grandes enigmas. Mais de 26% do Universo é matéria escura (…). Mas de que é feita a matéria escura ninguém sabe. Tal como não se sabe o que origina os impulsos rápidos …
Ago 01
Nem tudo o que parece é. Não obstante a existência de paradoxos, é por norma boa prática assumir que uma contradição merece escrutínio. Neste artigo vou abordar uma aparente contradição que por vezes emerge quando analisamos dados de forma categorizada e de forma conjunta. Este tipo de contradição é conhecida como Paradoxo de Simpson, em …
Jul 31
A pior extinção em massa conhecida deu-se há 250 milhões de anos atrás, e matou cerca de 95% das espécies terrestres. Não se sabe a causa certa, mas pode ter sido devida a um impacto de um cometa. Um pouco mais tarde, há 200 milhões de anos, deu-se uma outra extinção em massa, menor, que …
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